Le 11 juin 1936 était adoptée la loi créant les congés payés. Elle sera promulguée le 20 juin suivant. Mesure phare du Gouvernement Blum avec la semaine des 40 heures, cette loi constitue une avancée majeure pour les travailleurs. Elle mit fin à un vaste mouvement de grève initié le 1er mai qui culmina à 2 millions de grévistes à travers le pays et qui plaçait les congés payés parmi ses revendications les plus importantes. Les congés payés portent alors sur une durée de 14 jours, dont 12 ouvrables, et s'étendent sur une semaine, dont 6 jours ouvrables, pour les personnes ayant travaillé au moins 6 mois mais moins d'un an. Les socialistes poursuivirent dans cette volonté d'émancipation des travailleurs en 1956 avec la 3ème semaine de congés payés puis en 1982 lorsqu'ils instaurèrent la loi sur les 39 heures et la 5ème semaine de congés payés.